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Ernesto López "Meke": un soriano solidario

Miembro de "Médicus Mundi", Ernesto López "Meke" ejerció de maestro y artesano. Ahora, su labor artesanal está combinada con la de médico, y como tal ha estado en Santo Domingo, en el arrabal de "Las Cañicas"; la India, en Calcuta con Teresa de Calcuta, En Costa Rica, en Honduras y El Salvador.

-¿Cómo decidiste ir a ayudar a la gente del llamado Tercer Mundo?

~Creo que era una asignatura pendiente. No sé si es vocación o afán de aventura y sentirte bien. Lo que sucede es que cuando vas a un sitio de esos te quedas enganchado.

-En algunos países te habrás encontrado con una medicina local...

~Sí, y funciona. Nosotros, cuando vamos a estos lugares, respetamos a curanderos y brujos. Nos mandan enfermos a nosotros, y nosotros a la vez a ellos. Es la interconexión. Esa medicina cura. Siguen utilizando, por ejemplo, la corteza del "árbol del indio desnudo", el árbol de la quina. Usan hierbas que tienen su funcionalidad perfectamente demostrada. Y saben utilizarlas muy bien. Son muchos siglos de tradición, y con resultados curativos constantes. No es lo mismo que un curandero español, que le dice: póngase un emplaste de caracoles en la barriga y quizá se le cure el cáncer.

-Una de las críticas que se le pueden hacer a las ONG's es que pueden tratar de implantar tecnologías o culturas que no son propias de la zona: el caso de Africa, cuando se les enviaba leche en polvo.

~Bueno ahora que me dices lo de la leche, me acuerdo de Beratón; el gobierno, por decreto, era el año 64, mandaba leche, y había que irla a buscar a Ólvega. Pero nadie quería la leche, se comprende en una zona ganadera. Al final acabamos criando cerditos con ella. Ya me contarás en un sitio que culturalmente no la han visto nunca, pues más rechazo. En cuanto a lo que las ONG's traten de implantar una cultura que no es la propia, ya no se estila. Puede haber casos concretos, pero no es lo habitual, puede darse, pero poco...

-En Soria ¿Cuántos miembros componen la asociación Médicos Mundi?

~ Cuatro. Tres médicos y un mecánico. Carmen López, radióloga; Alfonso Izquierdo, neumólogo; Enrique Laguna y yo.

-¿Qué proyectos inmediatos tenéis?

~Particularmente tengo el proyecto de crear una escuela de oficios en Honduras. Con gente de allí. Lo haré con Médicos Mundi o con el ICI, o con quien sea, pero tengo empeño en hacerlo. Viviendas mínimas, hechas por ellos mismos, si previamente, en la escuela, han aprendido esos oficios. Por un lado sería un tema educativo, laboral, de protección de la propia industria al adquirir en la zona material de construcción. Así se dotaría de una mínima infraestructura a las personas que no la tienen. Allí el sueldo base es bajísimo, alrededor de 375 pesetas. Se podría financiar el trabajo de unos treinta chicos.

-¿Qué país te ha impresionado más?

~La India. Hay que conocerla. Sobre todo Calcuta, la India de la India. Las imágenes te entran por los ojos y el olfato. Me impresiona el hecho de que exista la pobreza, pero no la miseria.
La gente no es miserable. Es vitalista, comparte lo que tiene, o lo que no tiene. Los "chiriperos" - se les llama así porque viven de chiripa- por la mañana mandan a los hijos con los huevos cocidos, los venden y con lo que sacan, el papá va al mercado central, compra frutas y con un carrito se va a venderlo por la parte residencial de la ciudad. Eso todos los días. Lo que ganan no lo guardan, se lo gastan esa noche. Las carencias no las ven tan terribles.

-El clima influirá...

~El clima te permite estar todo el día en la calle. Pero fundamentalmente es el carácter vitalista.

-Eso que hacen otras ONG's, traer aquí los productos y venderlos...

~ Eso está muy requetebién. Es lo que se llama el mercado justo. Se trata de pequeñas industrias gestionadas por campesinos, como en el caso del café de Nicaragua. Lo venden, a pesar de ser mucho más caro.

-¿No se lucra ningún intermediario?

~Esperemos que no. Lo que sí me consta es lo innecesario de las campañas de ropa. ¿Qué pinta un jersey en Honduras o El Salvador? sería preferible que la ONG que recoge ropa aquí, la vendiera y mandara el dinero. Pesa menos y es más rentable, además puede enriquecer, en parte, al lugar donde puede ser transformado. Tampoco tiene sentido los envíos de productos alimenticios, son carísimos. Se podrían adoptar otras fórmulas, incluso en los mismos comercios "pague dos y lleve uno", y el dinero se envía. En cuanto a los medicamentos sí es razonable. No pesan. ¿Cuántas aspirinas pueden entrar en una tonelada? Y allí, se le da una utilidad grande. Y no por que allí no haya laboratorios, que si los hay, pero la población no tiene acceso a ellos por falta de recursos monetarios.

-Si alguien quiere colaborar con vosotros ¿cómo lo hace? ¿es necesario que sea médico?

~No, no. Eso fue, pero ya no es. Ahora todas las ONG's lo que pretenden es hacer desarrollo local. Tanto la parte médica como social. Educación de la población en cuanto a medidas higiénicas médicas, a la vez se va montando el centro. Se trata de intentar que la desnutrición sea menos, controlar una diarrea; en fin, las cuatro medidas higiénicas que son las que van a hacer enfermar menos. Luego hay que tratar el desarrollo económico de la zona. Y para todo eso hace falta de todo: desde un economista a un albañil. en todo caso, los que van allí han de hacerlo como asesores, no como trabajadores. No se puede quitar el trabajo a un nativo.

-Cualquier voluntario que vaya a ayudaros, supongo que deberá pagarse hasta el viaje...

~Sí, por supuesto. Pero irse a pasar un mes allí sale más barato que pasar unos días en Zaragoza. Lo más caro es el viaje. eso se hace. Por ejemplo, cuando estuve trabajando con Teresa de Calcuta iba gente a pasar allí su mes de vacaciones, a ayudar en ese tiempo. Se trata de conseguir un bienestar interno. Es un intercambio, una ayuda en doble sentido. Tú das, pero también recibes.

© Antonio Ruiz Vega
(Extracto de la entrevista realizada en este número)